நிறைவேற்று அதிகார ஜனாதிபதி முறை நீடிக்கும். அத்துரலிய ரத்ன தேரர்.

இலங்கையில் நிறைவேற்று அதிகாரம் கொண்ட ஆட்சி முறை நீடிக்கும் என்றும் நிறைவேற்று அதிகாரம் கொண்ட ஜனாதிபதிக்கு வழங்கப்பட்டுள்ள அதீதமான அதிகாரங்கள் நீக்கப்படும் என்றும் ஜாதிக ஹெல உறுமயவின் தலைவரும் பாராளுமன்ற உறுப்பினருமான அத்துரலிய ரத்ன தேரர் இணையத்தளம் ஒன்றுக்கு வழங்கிய செவ்வியில் தெரிவித்துள்ளார். செவ்வியில் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட சில கேள்வி பதில் தமிழில் .

கேள்வி- ராஜபக்ச அரசாங்கத்தை கவிழ்பதற்கான பேராட்டத்தில் முன்னனியில் நின்றவர் நீங்கள் தற்போது என்ன கருதுகிறீர்கள்?

பதில்- மக்கள் தற்போது சுதந்திரமாக இருக்கிறார்கள் என கருதுகிறேன், நாங்கள் மிகவும் கடினமான பணியை செய்தோம், அந்த அரசாங்கத்தை வீழ்த்துவது என்பது நினைத்துப்பார்க்கவே முடியாததாக காணப்பட்டது, பொதுமக்களின் வரிப்பணத்தையும், பொதுச் சொத்துக்களையும் தேர்தல் பிரச்சாரத்திற்கு பயன்படுத்துவது குறித்து அவர்கள் சிறிதளவும் கவலைப்படவில்லை, 400 பில்லியன் வரையில் தேர்தல் பிரச்சாரத்திற்காக அவர்கள் செலவு செய்திருப்பார்கள், சகல சக்திகளும் இணையாவிட்டால் இது சாத்தியமாகியிராது, ஐக்கிய தேசிய கட்சியால் இதனை தனித்து சாதித்திருக்க முடியாது.

கேள்வி- சமீபத்திய நியமனங்கள் குறித்து உங்களுக்கு திருப்தியா? ஜனாதிபதியின் சகோதரர் குமாரசிங்க ஸ்ரீலங்கா டெலிகோமின் தலைவராக நியமிக்கப்பட்டுள்ளார், மக்கள் குடும்ப ஆட்சி மீள திரும்புகின்றதா என்பது குறித்து அச்சமடையத் தொடங்கியுள்ளனரே?

பதில்- இது குறித்து நான் அறிந்திருக்கவில்லை, ஜனாதிபதிக்கு பல சகோதரர்கள் உள்ளனர், தனது குடும்பத்தவர் ஒருவரை அரச திணைக்களத்தின் தலைவராக நியமிப்பது சட்ட விராதமானதல்ல, அவருக்கு தகுதியிருந்தால் அது பிரச்சினையேயல்ல, அரச திணைக்களங்கள் முழுவதும் ஓரு குடும்பத்தின் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் காணப்பட்டால் தான் பிரச்சினை.

கேள்வி- 100 நாட்களுக்குள் இதனை செய்வர் சரியா? குறிப்பிட்ட நபருக்கு தகுதியிருந்தாலும் இவ்வாறான நியமனங்களை மேற்கொள்ள கூடாது என நீங்கள் கருதவில்லையா?

பதில்- இந்த தருணத்தில் இது குறித்து என்னால் கருத்து கூற முடியாது,100 நாட்களுக்குள் செய்து முடிக்க வேண்டிய கடினமான முக்கிய பணி அரசமைப்பில் மாற்றங்களே,நிறைவேற்று அதிகார முறையை நீக்குவது மற்றும் தேர்தல் முறைகளில் மாற்றங்களை கொண்டு வருவது குறித்து கட்சிகள் இணக்கப்பாட்டிற்கு வரவேண்டும், ஆகவே எங்கள் முன்னுரிமை என்பது அரசியலமைப்பு மாற்றங்கள், சுயாதீன ஆணைக் குழுக்களை ஏற்படுத்துவது தொடர்பானது, ஏனைய விடயங்களை புறக்கணிக்க வேண்டும் என நான் தெரிவிக்கவில்லை,அந்த விடயங்கள் தொடர்பாக தீர்மானம் எடுக்கும் சந்தர்ப்பம் பொதுதேர்தலில் மக்களுக்கு கிடைக்கும். தெரிவு செய்யப்படும் நாடாளு மன்ற உறுப்பினாகளை பொறுத்தே அனைத்தும் அமையலாம்.

கேள்வி- உயர் அரச அதிகாரிகளை நியமிக்கும்போது என்ன நடைமுறையை பின்பற்றவேண்டும்?

பதில்- அரசஅதிகாரிகள் குழாமிலிருந்து நியமிப்பதே வழமையான நடவடிக்கை, பொருத்தமில்லாதவர்கள் நியமிக்கப்பட்டால் அதனை நிறுத்தவேண்டும், மேலும் ஓய்வுபெற்றவர்களை நியமிப்பது, வெளியிலிருந்து நபர்களை கெர்ண்டுவருவது போன்றவற்றையும் நிறுத்த வேண்டும்,

கேள்வி- சில நியமனங்கள் குறித்து கடும் விமர்சனங்கள் முன்வைக்கப்படுகின்றனவே, ஜனாதிபதியின் செயலாளர் மற்றும் ரூபவாஹினி தலைவர் தொடர்பாக-

பதில்- ரூபவாஹினியின் தலைவராக சேமாரட்ண திசநாயக்க நியமிக்கப்பட்டது ஏன் பொருத்தமற்றது என எனக்கு தெரியவில்லை, சிறந்த தகுதி வாய்ந்தவர்கள் எவராவது இருந்தால் அவர்கள் நியமிக்கப்படவேண்டும் என்பது உண்மையே, உரிய தகுதியுடன் எவராவது காணப்படலாம் அவர்கள் நியமிக்கப்படலாம், இவை தற்காலிக மூன்று மாத நியமனங்கள் என நான் கருதுகிறேன், திணைக்களமொன்றின் தலைவர் பதவியை விட அரசமைப்பு மாற்றங்களே எனக்கு முக்கியம்.

கேள்வி- இந்த நியமனங்கள் எல்லாம் தற்காலிகமானவை என்கிறீர்களா?

பதில்- நிச்சயமாக மூன்று மாதத்திற்கு பின்னர் இவை அனைத்தும் மாறக்கூடியவை, அமைச்சரவை பதவிகளும் தற்காலிகமானவை.

கேள்வி- ஜனவரி 21 ம்திகதி நாடாளுமன்றத்தில் அரசமைப்பு மாற்ற யோசனைகளை முன்வைப்பது என் தாமதமானது ஏன்?

பதில்- அரசமைப்பு மாற்றங்கள் குறித்து நீண்ட விவாதம் அவசியம் என நான் கருதுகிறேன், 100 நாள் திட்டத்தில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள திகதிகள் குறித்து இணக்கப்பாடு ஏற்படவில்லை, நீண்ட விவாதம் சிந்தனைக்கு பின்னர் இதனை செய்ய வேண்டும்,ஓரு மாத காலத்திற்குள் அரசமைப்பு சீர்திருத்த யோசனைகள் நாடாமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கப்ட வேண்டும்.

கேள்வி- ஆகவே அவை பிழையான திகதிகளா?

பதில்- நான் அப்படி தெரிவிக்கவில்லை, ஆனால் யதர்ர்த்தப+ர்வமான பிரச்சினைகள் உள்ளன. மக்கள் இவை அனைத்தையும் 100 நாட்களுக்குள் நிறைவேற்றினால் போதும் என நினைக்கிறார்கள், அவர்கள் எந்த திகதியில், என்ன நாளில் என்பது குறித்து கவலை அடையவில்லை. ஆகவே நாங்கள் பதட்டமடையதேவையில்லை.

கேள்வி - அரசமைப்பு மாற்றங்கள் குறித்து விவாதிக்கிறீர்களா? என்னவகையான நெருக்கடிகள் உள்ளன?

பதில்- பல பிரச்சினைகள் உள்ளன. நிறைவேற்று அதிகார ஜனாதிபதிமுறை ஒழிப்பிற்கும் ஓற்றையாட்சி முறைக்கும் இடையில்தொடர்புள்ளது. நீதிபதி பரின்த ரணசிங்கவின் தீர்ப்பில் இது தெளிவாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. நாட்டின் ஓற்றையாட்சி முறை நிறைவேற்று அதிகார ஜனாதிபதி முறையுடன் தொடர்புபட்டுள்ளது.

இங்கு மூன்று விடயங்கள் உள்ளன. தேர்தல் முறையும் நிறைவேற்று அதிகார முறையும்கூட தொடர்பு பட்டுள்ளன. அது ஓரு தனி அலகு. கடந்த கால தேர்தல் முறையின் கீழ் தனியொரு கட்சி பெரும்பான்மை பெறக்கூடிய சந்தர்ப்பம் உள்ளது. எனினும் தற்போதைய முறையின் கீழ் இது கடினமான விடயம். பாராளுமன்றம் எப்போதும் ஸ்திமற்றதாகவே காணப்படும். நேபாளத்தை போல, ஆகவே நிறைவேற்று அதிகார ஜனாதிபதி முறையை நீக்குவதையும், தேர்தல் முறைகளில் மாற்றங்களை கொண்டு வருவதையும் ஒரே நேரத்தில் மேற் கொள்ள வேண்டும் நிறைவேற்ற அதிகார முறையும் மாகாணசபைகளும் ஒற்றையாட்சி முறையும் ஓன்றுடன் ஓன்று தொடர்புபட்டுள்ளன, நிறைவேற்று அதிகார முறை ஒழிப்பு இவற்றிற்கு பாதிப்பை ஏற்படுத்துகின்றது, இவற்றை கருத்திலெடுத்தே நாங்கள் அரசமைப்பு மாற்றத்தை மேற்கொள்ள வேண்டும், விகிதாச்சாரா முறையில் சில சாதகமான விடயங்கள் உள்ளன. 5 வீத வாக்குகளை பெற்றால் சிறுபான்மை கட்சிகள் நாடாளுமன்றத்தில் ஆசனங்களை பெறலாம், ஜேவி.பி, ஜாதிஹஹெல உறுமய போன்ற கட்சிகளுக்கு கூட இதனால் சாதகத்தன்மையுள்ளது. இந்த முறையை நீக்கினால் அவர்களுக்கு இழப்பு ஏற்படலாம்.

ஆகவே முன்னைய தேர்தல் முறைக்கு செல்வது தொடர்பாக கட்சிகள் மத்தியில் இணக்கப்பாட்டை எட்ட முடியாது.

இந்த முறையின் பாதகமான விடயம் என்பது ஒருவர் முழு மாவட்டத்திலிருந்தும் வாக்குகளை பெற வேண்டும், இதற்கு பெருமளவு பணத்தை செலவிட வேண்டும், சில தொகுதிகள் பிரதிநிதித்துவம் செய்யப்படுவதில்லை. இதனால் உணர்வுகளை தூண்டும் முயற்சிகள் இடம் பெறுகின்றன, இதனால் நாங்கள் விகிதாச்சார முறையின் கீழ் காணப்படும் விருப்பு வாக்குகள் என்ற விடயத்தை அகற்ற வேண்டும்.

கேள்வி- நிறைவேற்று அதிகார முறையே ஏதேச்சாதிகாரத்திற்கு வழிவகுத்தது?

பதில்- இலங்கையில் நிறைவேற்று அதிகார ஜனாதிபதி முறை வரைவிலக்கணப் படுத்தப்பட்ட முறையே பிரச்சினைக்குரியது. அதன் பிரச்சினைகள் குறித்து நாங்கள் ஆராய வேண்டும், தீர்வுகளை காணவேண்டும், ஜனாதிபதி தான் நினைத்தால், நாடாளுமன்றத்தை கலைக்கலாம், அமைச்சரவை பதவிகளை வகிக்கலாம், அமைச்சரவையை மாற்றலாம், பிரதம நீதியரசரை நியமிக்கலாம், நாங்கள் இவற்றை நீக்க வேண்டும் . நாங்கள் இவற்றை நீக்குவது குறித்தே இணங்கினோம், நிறைவேற்று அதிகார முறையை முழுயைமாக நீக்குவது குறித்து அல்ல.

கேள்வி- ஆனால் ஜே.வி.பி போன்ற கட்சிகள் முழுமையான நீக்கதிற்காக குரல் கொடுக்கின்றனவே?

பதில்- கட்சிக்ள அவ்வாறு தெரிவிக்கலாம், வாக்களாளர்கள் மத்தியில் விகிதாச்சார முறை ஓழிக்கப்பட வேண்டும் என்ற விருப்பம் காணப்படுகின்றது, நாங்கள் அனைவருக்கும் பொதுவான ஓரு தீர்விற்கு வரவேண்டும், ஜனாதிபதி தனது தேர்தல் விஞ்ஞாபனத்தில் சர்வஜன வாக்கெடுப்பிற்கு அவசியமற்ற மாற்றங்களை மேற் கொள்ளப் போவதாகவே உறுதியளித்தார். நிறைவேற்று அதிகார முறையை முற்றாக நீக்குவதற்கு சர்வஜன வாக்கெடுப்பு அவசியம், ஆகவெ அதனை நிறைவேற்று அதிகார ஜனாதிபதி முறை முற்றாக இல்லாமல் போகது.நீடிக்கும்.

கேள்வி- நிறைவேற்று அதிகார முறை நீடிக்குமா?

பதில்- ஆம் அதிலுள்ள தீய, ஆபத்தான அம்சங்கள் அகற்றப்பட்டு அது நீடிக்கும்.

கேள்வி – அரசமைப்பு மாற்றங்களை மேற் கொள்வதற்கு எவ்வளவு காலம் எடுக்கும் என தெரிவிக்க முடியுமா? மைத்திரிபால நாடாளுமன்ற தேர்தல் விகிதாச்சார முறையின் கீழேயே இடம்பெறும என்றாரே?

பதில்- இதற்கான அழுத்தங்களை நாங்கள் கொடுக்கவேண்டும், இந்த நடவடிக்கை மக்கள் மீது கடும் பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தகூடியது.

தேர்தல் சட்ட மாற்றங்களை முதலில் கொண்டுவர வேண்டும், நிறைவேற்று அதிகார முறையை விட மக்கள் அதனையே முதலில் எதிர்பார்க்கின்றனர்,

கேள்வி- வடகிழக்கு இனப்பிரச்சினை குறித்து உங்கள் கட்சியின் நிலைப்பாடு என்ன?

பதில்- நாங்கள் ஒருபோதும் அதனை இனப் பிரச்சினையாக கருதவில்லை, ஆனால் அந்த மக்கள் யுத்தம் காரணமாக பொருளாதார ரீதியாக பாதிக்கப்பட்டு உள்ளனர், நாட்டில் அதிகளவு போசாக்கின்மை நிலவும் மாவட்டம் கிளிநொச்சி, ஓருதேசமாக நாங்கள் இவற்றிற்கு தீர்வை காணவேண்டும், வேலை வாய்ப்பின்மை, மொழி, கல்வி போன்ற பிரச்சினைகளுக்கு தீர்வை காண வேண்டும்,

கேள்வி - தமிழ் மக்களின் இன அடையாளத்தை அங்கீகரிக்கின்றீர்களா?

பதில் - நாங்கள் சகல இனக்குழுக்களதும் அடையாளங்களை அங்கீகரிக்கின்றோம். அத்துடன் அதற்கு மதிப்பளிக்கின்றோம். உங்களுடைய அடையாளத்தை அங்கீகரிக்காமல் என்னால் வாழ முடியுமா?

கேள்வி - நீங்கள் இந்த அரசாங்கத்தின் திரையின் பின்னால் உள்ளீர்களா?

பதில் - நான் திரையின் பின்னால் உள்ளேனா அன்றில் திரையின் முன்னால் உள்ளேனா என்பது எனக்கு தெரியாது. ஆனால் செயற்பாட்டில் உள்ளேன்.

By Niranjala Ariyawansha

Chairman of Jathika Hela Urumaya (JHU), Athuraliye Rathana Thera, says that Parties must come to a consensus regarding the abolition of the executive President's powers and amending the election system. "Therefore, our priority is constitutional amendment and the establishment of independent commissions". Excerpts:


Q:
You were a pioneer in the struggle to defeat the Rajapaksa regime. You vowed to topple the previous regime and did it. What do you think now?
A: I think people feel free now. We did a very difficult task. It was unthinkable to defeat that regime. It was a powerful family rule. They had no ethics in the use of public funds and property for the election campaign. At least Rs 400 billion was spent for the election campaign. We would not have achieved this target if all forces did not join hands. United National Party (UNP)alone would never have done it.


Q:
Are you satisfied about the recent appointments to the various positions. For example, President's brother Kumarasinghe Sirisena was appointed as the Chairman of Sri Lanka Telecom. People have suspicions about the reemergence of a family rule.
A: In fact, I am not aware of it. President has many brothers and sisters. There is no law against appointing a blood relation to a position in a State venture. There is no problem if he has qualifications. If the entire public sector is subjected to family rule, it will be a problem.


Q:
Is it right to do it within the 100 days because these 100 days are crucial. Don't you think that appointments must not be done even though the person has qualifications?
A: I can't comment on this at the moment. The most difficult and highly crucial task of the 100 day programme is constitutional amendment. Parties must come to a consensus regarding the abolition of the executive President's powers and amending the election system. Therefore, our priority is constitutional amendment and the establishment of independent commissions. I don't say other matters must be ignored. But the people have the chance to take action regarding such things at the general election. Everything will depend on the election of the MPs.


Q:
What are the principles followed when appointing the senior public officials?
A: Normal method is appointing officials from the pool of public administrators. But it must be stopped if unsuitable persons are appointed. In the same way, the parachutists and the retired persons also must be avoided.


Q:
There are serious allegations against some appointments. For example, the appointment of
P.B. Abeykoon as President's Secretary and Dr. Somaratna Disanayaka as the Chairman of Sri Lanka Rupavahini Corporation, have been challenged. You could have appointed a better person with a broader vision as the Chairman of SLRC?
A: I don't know why Dr. Somaratna Disanayaka is not suitable. It is true that a better person must be appointed, if there is any. There is no argument against it. I don't have an idea that he is corrupt. There may be better qualified persons. One of them can be appointed next. I think these are temporary three-month appointments. For me, the constitutional amendment is more important than the position of chairman of an institution.


Q:
Do you mean all these appointments are temporary?
A: Definitely, all these will change after three months. These Ministerial portfolios are also temporary.


Q:
The constitutional amendment proposed to be tabled in the Parliament by January 21 was delayed. What is the reason?
A:  I think the constitutional amendment must be debated at length. The dates in the 100 day programme were not on consensus of all sections. We must do it with deep contemplation and debate. The constitutional amendment must be tabled in the Parliament within a month.


Q:
Were the dates false?
A: I don't say so. But there are practical problems. I don't think the people will demand the timetable. They want all these to happen within 100 days. Therefore, we must not panic. We must be thoughtful for errors not to occur.


Q:
Why did you make a timetable? People are hopeful of it?
A: The tasks are streamlined due to a timetable. People are prompted to work on schedule. You also question me because we set a timetable. It is a good way. The most important thing is passing the constitutional amendment within three months.


Q:
Is there a discussion about the constitutional amendment now? What are the problems that have arisen?
A: There are many problems. There is a problem about the unitary nature of the State with the abolition of executive presidency. It is clearly mentioned in a judgment delivered by Justice Parinda Ranasinghe. The unitary nature of State is linked to the executive presidency. There are three facts. The electoral system and the executive are also connected. It is a single unit. One party gets a clear majority when the elections are held under the old first-past-the-post system but achieving majority power is difficult under the proportionate representation system. Parliament is always unstable. Parliament can collapse often like in Nepal. We must not let the country suffer such instability. Therefore, the abolition of the executive presidency and the reforming of the electoral system must go hand in hand.


The unitary state was safeguarded with the Provincial Councils due to the executive President. Abolition of the executive presidency shakes these three aspects. We must amend the Constitution balancing all these. It is a challenge to form a stable government while abolishing a stable government. Proportional representation has positive characteristics. The most important aspect is that the minority parties can have parliamentary representation if they have 5% of the votes. The minor parties like JHU and JVP are advantaged due to this factor. If we abolish the executive presidency, the parties like JVP may lose that opportunity.
Therefore, we cannot build a consensus among parties to go back to the old first-past-the-post system. But we must make the amendment in a way stability is guaranteed in the Parliament.


The bad side of the proportional representation system is that one has to collect votes from the entire district. A large sum of money is needed for that. Some electorates do not get representation. Caste and creed divisions are roused. Therefore, we must abolish the preferential voting system under proportional representation.


Q:
The executive presidency led the country to authoritarianism?
A: The problem is in the way the executive presidency was defined in Sri Lanka. We have to discuss such problems of the executive presidency. We must find solutions to those problems. The President can dissolve the Parliament as he wishes. The President can hold Cabinet portfolios as he wishes. The President can reshuffle the Cabinet. The President can appoint judges to the Supreme Court. We must abolish these characteristics. We agreed to abolish these characteristics and not to abolish the executive presidency entirely.


Q:
But the parties like JVP demanded the abolition of executive presidency entirely.
A: Parties can say so. There is a demand among voters to abolish the preferential voting system. Some ask to abolish it completely. But we have to seek the middle path. Maithripala Sirisena promised in his manifesto not to go for amendments which need a referendum. Amendment of the executive presidency needs to be subjected to a referendum. Therefore, the executive presidency will not be abolished completely.


Q:
Will the executive presidency exist?
A: It will exist without the bad characteristics.


Q:
Can you say how long it will take to amend the Constitution? President Maithripala Sirisena has said that the parliamentary election will be held under the proportional representation system.
A: We must apply pressure on this. This is the move which has the highest effect on the people. The electoral amendment act must be first brought. People want it more than the abolition of executive presidency. We could have taken the legislative council separately and priority could be given to it. We must bring these amendments as early as possible.


Q:
The main slogan of the new government was bringing the wrongdoers to book. But people think it has not happened?
A: We cannot implement the law within a couple of weeks. Information is gathered now. An independent institution is being formed under the government. I hope several cases will be filed within the coming couple of weeks.


Q:
There is a complaint against the President of the Bribery or Corruption Commission also which has been filed by the JVP on 01 January 2014. Do you expect justice with regard to the complaints lodged in the Bribery or Corruption Commission in this context?
A: I think the President of the Bribery or Corruption cannot be removed.


Q:
Isn't there any methodology to remove him?
A: Actually I don't know about that methodology.


Q:
President Maithripala Sirisena promised to limit the Cabinet to 30 numbers. But 11 State Ministers have been appointed. What are these new positions?
A: State Ministers have responsibilities regarding the State departments. In fact, I have no objections against this. We can have a limit of 30. But the most important factor is getting the support of the entire Parliament for the constitutional amendment coming ahead. We need two-third majority support for that. We must build consensus when we form the Cabinet. We have to appease all sections. We must pass the constitutional amendment within three months. The number of Ministers of the Cabinet must be written in the Constitution. We believe the number must be less than 30. I personally think 25, is sufficient. We have to proceed with the present Parliament until these things are done. Therefore, we must not take the number of Ministers too seriously at this moment.
This is a national government of which the Cabinet is formed with the unity of the two major parties in mind. There can be some increase of number in the distribution of portfolios. But this is only for three months. We must say it to the people.


Q:
Can you guarantee that these appointments are only for three months?
A: Definitely, the number of the Cabinet portfolios will be 30 after the constitutional amendment. I take the responsibility for this statement. No one can surpass the limits stipulated by the Constitution. The future governments will not be national governments like this. This is a transition government. We cannot move forward with a conflict between the two major parties. No one can do the constitutional amendment alone. We need the majority support.


Q:
People suspect that the support gained from corrupt politicians may boomerang?
A: If so, we have to remove 25 to 30 corrupt MPs. Who will pass the constitutional amendment then? People must understand it. There are corrupt people everywhere and we must complain against them. We must not expect everything from public officials. We must protest against the inefficient officials. We always try to build up that tradition. We must apply pressure to remove the President of the Bribery or Corruption Commission. Media, social activists and people have responsibility in regard of this within these three months.
I will appear for the removal of the excess Ministers after the Constitution is passed. Then the entire country will know the number of Cabinet Ministers. If there is a conflict we can dissolve the Parliament. But we must amend the Constitution before that.


Q:
Whom should the people complain to regarding the corruption and frauds?
A: There are two institutions. One is Anti Corruption Commission and the other is the official institution comprised of the party leaders. Both have lawyers. The complaints must be submitted with the documentary proof. We must make 10-12 real complaints instead of filing a large number of complaints without proof.


Q:
People think it is wrong from the side of the government allowing some corrupt politicians to flee the country?
A: They can be brought back through Interpol when they are legally accused of corruption.


Q:
Will JHU contest future general election alone as a party?
A: We can contest from either the SLFP or the UNP. We also can form a third force merging with the JVP. But we have not discussed any of these moves yet.


Q:
Can the collapse of JHU have an impact on a future election?
A: What collapse? We are the winners. We are a group of highly respected leaders now. The entire country knows how we contributed to topple the Rajapaksa regime. A party may not collapse due to the change of a few individuals. We were further strengthened. If we collapsed we had to be defeated. A large number of people have joined the party. We are now engaged with the problems of the peasants, environmental issues and good governance etc. We are respected since we have represented these problems better than the traditional left parties.


Q:
JHU General Secretary Champika Ranawaka said in an interview with Ceylon Today, that all the parties must change their conventional hard stances. Is JHU ready to change its hard stance on Sinhala Buddhist nationalism?
A: We have never spoken of a Sinhala Buddhist base.


Q:
But it was the identity of the JHU.
A: That is true.


Q:
Isn't it the creation of your party?
A: No. The majority of the people of the country were in unrest since they thought the two major parties had surrendered to terrorism. That is why the war was dragging for 30 years. The polity wanted to raise the issue from the viewpoint of the Sinhala Buddhists. We represented it but the people thought we were a Sinhala Buddhist party. In this Presidential, election we proved that we are a broad minded party.


Q:
What is your policy?
A: Building this country is our policy. We must take the country to a broad national policy which all communities can support.


Q:
A section of the society takes you as racists. Will you be able to correct this idea for the sake of your aim?
A: That idea has almost been wiped out now. Nobody calls us racists now. Personally, I was never a racist. Opposing terrorism is not racism. I don't expect Champika Ranawaka or any other will act in a narrow racist perspective. Although we struggle to safeguard the major culture of the country, we do not act against other cultures. Our party will never do so. We have never thought of destroying another culture. But we have acted against the extremisms that are against the commonness of the polity.


Q:
What is the stand of the JHU regarding the ethnic problem of the people of the North and the East?
A: We have never seen an ethnic problem. We have not seen a separate ethnic problem of the people of the North and the East. But those people were affected economically due to the war. For instance, Kilinochchi is one of the districts which has highest ratio of malnutrition. We must provide solutions to these problems as a nation. We must also resolve issues like employment, language, administration and education.


Q:
Do you minimize the ethnic problem to mere economic issue?
A: Resolving of economic problems may reduce the emergence of nationalist issues. Certain groups read the economic problems in nationalist angles. For example, the JVP rose in late 1980s against Indo-Lanka Peace Accord. But the report of the Youth Unrest Commission points to rural poverty as the root cause for the revolt. Whatever the expression of the struggle, the economic difficulties of the people are at the core of the fight. There is the possibility for subduing the nationalist trends when the economic problems are resolved.


Q:
Do you recognize Tamil ethnic identity?
A: We recognize and respect the ethnic identity of any group. Can I exist without accepting your identity? No.


Q:
Are you satisfied about the path of the government?
A: The government is not ideal but we believe that we can achieve our targets.


Q:
Can people be hopeful about this government?
A: Constitutional amendment, relief and actions against corruption will take place during this probationary period. I think the most important thing people can expect from this government is the constitutional amendment. People can elect a new government after that. People can drop out the corrupt politicians. We must be hopeful of such government. We cannot build up national policies during this probationary period. The new government must build up permanent national policies for all sections.


Q:
Are you behind the screen of this government?
A: I don't know if I am behind the screen or before the screen but I am active.